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曾栋中了进士以后，授官广东布政司左布政使。而此时他的先生祝微却仍是个屡试不第的秀才，在乡下教私熟以为度日，生活十分窘迫。
祝微曾想求曾栋为他谋一官半职，只是碍于情面不便启齿。
一次，曾栋回乡省亲，路过祝徽家门时，顺便探望了先生。他目睹了先生家境贫寒，便萌发了为先生谋个官职的念头。当把这个想法告诉先生时，祝徽当然是欢喜不已，求之不得。曾栋问先生愿做什么官时，祝徽想：自己虽然才高八斗，然而毕竟是个屡试不第的秀才，高官显爵是可望不可想，只求能得到些外快的官职，在任职期间，能积攒些银两度过晚年就行。于是他对曾栋说：“能为老朽找个关卡、哨卡的职务也就行了。”曾栋看透了他的心思，答应回去以后照办。过了不久，曾栋便为先生找了个掌管三江交汇点的一个码头上的小吏差事。明眼人一看便知，这可是个发财的肥关使。因为每天过往的船只不下百艘，都要经过关卡放行后方可通过。船主特别是那些贩卖贩买的客商，为了尽快发货行船，都靠行贿来打通关节。
祝徽初上任时，对商船们的行贿作法还有点反感，拒收他们的贿赂。客商见祝徽送礼不收，以为是送少了，都纷纷加重贿金，谁知祝徽非但不收他们的贿赂，反而以行贿罪扣押下他们的船只不准通行。这样不到一年，来往三江被扣押而不准通行的各种船只不下千艘，塞满了
哨卡的江面码头。祝徽这种既不受贿又不放行的做法激起了客商们的愤怒，纷纷联名写状告祝徽的状，谁知状纸递上去后，过了一月、二月的时间，竟然毫无消息。原来，状纸都被广东布政司左布政使扣押下来了。曾栋将这些告老师的状纸收到后，都放进一只木箱内，一年内，箱子已装得满满的。
年关到了，曾栋在一次会见先生祝徽时，问他干得怎么样。祝徽便将一年来所发生的情况简单地向曾栋说了一遍。曾栋听了先生的回答，哈哈大笑起来，说：“先生发财的时候到了。”祝徽不解地问：“此话怎讲？”于是曾栋便笑着回答：“先生这还不明白，在你关上卡着的船只上千，每艘要能收到二两银子
，就是几千两，这难道不是发财之道么？”“你是说，对过往的船只可收取一定数额的外快。”曾栋点了点头。
新年刚过，祝徽吩咐将所有卡着的船只放行，但需得有点表示才行。客商们当然明白表示是什么意思，关押了一年，巴不得快走，谁还在乎这几个钱，不到半个月，港口一下子变得空旷了，祝徽的腰包也一下子塞满了。这样任职两年，祝徽不再是三年前的穷教书先生，而是一个腰缠万贯的富翁。
三年任职期满，祝徽要告老还乡。临别前，学生曾栋专程前来为他送行，命仆人抬来一只大木箱对先生说：“先生此次回乡，恕学生公务在身不能远送，这区区礼，聊表学生寸心，望先生笑纳。”祝徽看到仆人抬的木箱沉甸甸的，心想，一定是什么金银财宝，要不怎么会有这么重，既然学生说是孝敬自己的，那就收下吧。于是祝徽辞别了曾栋，风尘仆仆地回到家里，命人将曾栋送的礼物抬出来打开，一看，吓出一身冷汗。心想，这些状纸要不是落在学生曾栋手中，自己恐怕早已不是现在这个模样了，于是他打心眼里感激曾栋救了自己一命。
后来，祝徽就在家乡安度晚年，再也没想去做官。 | 
